그레이아나토미 등장인물 따라가니 관계가 보였다

그레이 아나토미를 처음 볼 때는 수술 장면보다 이름을 외우는 일이 더 어려웠다. 의사들이 쉼 없이 들어오고, 같은 사람이 동료였다가 선생이었다가 가족처럼 가까워진다. 그레이아나토미 등장인물을 파악할 때는 이름을 한꺼번에 외우기보다, 메러디스 곁에 누가 있고 그 사람이 어떤 선택을 하는지 보는 편이 훨씬 편했다.

아래에는 초반 인물 설정과 관계의 출발점만 담았다. 주요 인물의 퇴장이나 사망, 시즌 후반의 반전은 언급하지 않는다. 다만 나중에 합류하는 인물의 이름은 나온다.

처음엔 다섯 인턴만 기억해도 된다

시즌 1의 중심에는 같은 날 외과 인턴 생활을 시작한 다섯 사람이 있다. 메러디스 그레이, 크리스티나 양, 이지 스티븐스, 알렉스 카레브, 조지 오말리다. 모두 좋은 의사가 되고 싶어 하지만 환자를 대하는 방식도, 인정받고 싶은 이유도 다르다. 그 차이가 병원 안의 경쟁을 우정만큼 흥미롭게 만든다.

• 메러디스 그레이는 이야기의 중심이다. 유명한 외과 의사인 어머니의 그림자와 자신의 사생활을 안고 첫 출근을 한다. 무심해 보일 때도 있지만 남의 고통을 쉽게 지나치지 못한다. 엘런 폼페오가 연기한다.
• 크리스티나 양은 수술에 대한 욕심을 숨기지 않는다. 환자 앞에서 다정한 말이 먼저 나오는 사람은 아니지만, 실력에 쏟는 집중력만큼은 선명하다. 산드라 오의 빠르고 날카로운 연기가 인물의 매력을 살린다.
• 이지 스티븐스는 환자에게 깊이 마음을 준다. 그래서 따뜻한 장면도 만들고, 의사로서 지켜야 할 거리 때문에 갈등도 겪는다. 캐서린 헤이글이 연기한다.
• 알렉스 카레브는 첫인상이 거칠고 말도 밉게 한다. 그런데 아이를 대할 때 보이는 모습은 그 첫인상과 조금 다르다. 초반부터 단정 짓기 아까운 인물이다. 저스틴 체임버스가 맡았다.
• 조지 오말리는 다섯 사람 가운데 가장 수줍고 서툴러 보인다. 눈에 띄는 자신감 대신 남의 곁을 지키는 태도가 있다. T. R. 나이트가 연기한다.

이 다섯 사람을 성격표처럼 외울 필요는 없다. 같은 환자를 두고 크리스티나는 배울 수 있는 수술을 먼저 보고, 이지는 환자의 마음에 먼저 다가간다. 그 사이에서 메러디스가 무엇을 선택하는지 보면 각자의 자리가 자연스럽게 잡힌다.

메러디스와 크리스티나는 이 드라마의 중심 관계다

제목만 보면 메러디스의 연애가 중심일 것 같지만, 오래 마음에 남는 관계는 크리스티나와의 우정이다. 둘은 경쟁자이면서 서로의 속사정을 가장 먼저 알아차리는 친구다. 한쪽이 힘들 때 거창한 위로를 건네기보다 곁에 앉아 이야기를 듣는 장면이 많다.

크리스티나가 흥미로운 이유는 사랑을 하면서도 자신의 일에 대한 욕망을 줄이지 않는다는 데 있다. 메러디스 역시 누군가의 딸이나 연인이라는 자리만으로 설명되지 않으려 애쓴다. 둘이 늘 같은 선택을 하는 것은 아니다. 그래서 의견이 부딪힐 때조차 친구가 상대의 삶을 얼마나 이해할 수 있는지 생각하게 된다.

메러디스와 데릭 셰퍼드의 관계도 초반의 중요한 축이다. 패트릭 뎀프시가 연기한 데릭은 신경외과 의사로, 메러디스의 병원 생활과 사생활이 겹치는 지점을 만든다. 두 사람의 설렘만 따라가면 편할 듯하다가도, 병원 안에서 선배와 후배라는 위치가 끼어들면 이야기는 복잡해진다. 로맨스를 좋아하는 사람에게는 진입점이지만, 관계의 균형을 따져 보며 볼 여지도 있다.

베일리와 웨버를 알면 병원이 읽힌다

미란다 베일리는 다섯 인턴을 가르치는 선배 의사다. 찬드라 윌슨이 연기한다. 첫인상은 엄격하고 말도 단호하다. 하지만 인턴의 실수를 그냥 덮어 주지 않는 이유가 무엇인지 지켜보면, 이 인물이 병원에서 맡은 일이 보인다. 잘못을 지적하면서도 다시 일어설 기회를 주는 선생에 가깝다.

리처드 웨버는 초반 병원의 외과 과장이다. 제임스 피컨스 주니어가 연기하는 그는 인턴에게는 멀리 있는 책임자처럼 보인다. 그런데 병원 전체를 이끄는 사람도 개인적인 고민과 오래된 관계에서 자유롭지 않다. 웨버의 장면을 보면 이 드라마가 젊은 의사들의 성장만 다루지 않는다는 걸 알 수 있다.

베일리와 웨버를 함께 보면 둘의 역할이 더 분명해진다. 베일리는 인턴이 바로 앞에서 내린 선택을 묻고, 웨버는 그 선택이 병원 안에서 어떤 책임으로 이어지는지 보여준다. 수술실 밖에서 오가는 짧은 대화가 수술 장면만큼 긴장되는 까닭이다.

인물이 늘어나도 관계를 따라가면 덜 헷갈린다

시즌이 진행되면 애디슨 몽고메리, 캘리 토레스, 애리조나 로빈스 같은 인물이 이야기의 폭을 넓힌다. 애디슨은 산부인과와 신생아 치료에 능한 의사로, 데릭과 메러디스 주변의 관계를 새롭게 보게 한다. 캘리는 정형외과 의사답게 활력이 넘치고, 애리조나는 소아외과 의사로서 아이와 보호자를 대하는 태도가 눈에 띈다.

새 얼굴이 등장할 때마다 전체 등장인물 목록을 다시 외우기보다 세 가지만 보면 된다. 누구와 가까워지는지, 어떤 환자 앞에서 실력이 드러나는지, 일과 사생활이 부딪힐 때 무엇을 택하는지. 같은 병원에서 일해도 세 질문의 답은 사람마다 다르다.

인물 중심 드라마를 좋아한다면 메러디스와 크리스티나의 대화를 따라가는 재미가 크다. 빠른 사건 전개를 원한다면 베일리가 인턴을 몰아붙이는 장면과 수술실의 긴장이 먼저 눈에 들어올 것이다. 반대로 의학적 사실만 촘촘히 확인하며 보는 취향이라면 연애와 개인사가 생각보다 큰 비중을 차지한다고 느낄 수 있다.

내게 그레이 아나토미는 누가 가장 뛰어난 의사인지 고르는 이야기로 남지 않았다. 같은 환자를 보고도 서로 다른 것을 걱정하던 사람들이, 함께 일하며 조금씩 달라지는 이야기다. 이름이 헷갈리는 초반만 지나면 그 차이가 다음 회를 누르게 만든다.